NAD se refiere al dinucleótido de nicotinamida y adenina, que se encuentra en todas las células vivas, NAD con el número CAS de 53-84-9 y la fórmula química de C21H27N7O14P2 se llama dinucleótido porque consta de dos nucleótidos unidos a través de sus grupos fosfato. Un nucleótido contiene una nucleobase de adenina y el otro NAD de nicotinamida existe en dos formas: una forma oxidada y otra reducida, abreviadas como NAD+ y NADH (H de hidrógeno), respectivamente.
En el metabolismo, el dinucleótido de nicotinamida y adenina está involucrado en reacciones redox, transportando electrones de una reacción a otra. Por lo tanto, el cofactor se encuentra en dos formas en las células: NAD+ es un agente oxidante: acepta electrones de otras moléculas y se reduce. Esta reacción, también con H+, forma NADH, que luego se puede utilizar como agente reductor para donar electrones. Estas reacciones de transferencia de electrones son la función principal del NAD. Sin embargo, también se utiliza en otros procesos celulares, sobre todo como sustrato de enzimas en la adición o eliminación de grupos químicos hacia o desde las proteínas, respectivamente, en modificaciones postraduccionales. Debido a la importancia de estas funciones, las enzimas implicadas en el metabolismo del NAD son objetivos para el descubrimiento de fármacos.
En los organismos, el NAD se puede sintetizar a partir de bloques de construcción simples (de novo) a partir de triptófano o ácido aspártico, cada uno de los cuales es un caso de un aminoácido; Alternativamente, los componentes más complejos de las coenzimas se toman de compuestos nutritivos como la niacina; compuestos similares se producen por reacciones que descomponen la estructura del NAD, proporcionando una vía de rescate que los "recicla" de nuevo en su respectiva forma activa.
Parte del NAD se convierte en la coenzima nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP); su química es en gran medida paralela a la del NAD, aunque predominantemente su papel es como cofactor en el metabolismo anabólico.
Polvo de NAD es un sólido blanco o blanquecino fabricado mediante una técnica especial. NAD (dinucleótido de nicotinamida y adenina) es una coenzima compuesta por dos nucleótidos, adenina y nicotinamida, que desempeña un papel fundamental en el metabolismo energético celular al transportar electrones de las reacciones metabólicas a la cadena de transporte de electrones en las mitocondrias para generar ATP. También desempeña un papel en la regulación de la reparación del ADN, la expresión génica y la señalización celular. El NAD es una molécula vital para la supervivencia y la función de la célula, y sus niveles disminuyen con la edad, lo que provoca el deterioro de estos procesos. Los suplementos de NAD+ se están investigando por sus posibles beneficios antienvejecimiento y su capacidad para mejorar la función celular.